RS 바이러스 감염증은 RS 바이러스에 감염되어 유발하는 감염성 호흡기 질환을 말합니다. RS 바이러스는 우리말로 호흡기 세포 융합 바이러스라고 합니다. 이는 만 2세까지 거의 모든 소아가 감염될 정도로 감염력이 높습니다. 이 바이러스에 한 번 감염되면 평생 동안 지속적으로 재감염이 이루어집니다. 성인의 경우 가벼운 감기로 나타나는 경우가 많습니다. 하지만 면역 저하자 또는 노령층에서는 중증 감염이 유발될 수 있습니다. 이 바이러스는 5세 미만 아동이 감염되면 입원율이 높으며, 생후 3개월째가 감염 후 입원율이 가장 높은 연령입니다. RS 바이러스는 주로 모세 기관지염과 폐렴으로 진행됩니다. 어린 아기가 RS 바이러스에 감염될 경우 사망 위험률이 증가합니다. 미숙아나 만성 폐질환, 선천성 심장 질환을 보유한 고위험군 아기가 RS 바이러스에 감염되면 심각한 합병증이 유발될 수 있습니다. RS 바이러스 감염증은 계절적으로 가을부터 초봄 사이에 가장 많이 발생합니다. 드물게 연중 어느 때나 발병할 수 있습니다. 놀이방과 같이 사람들이 많은 환경에 노출될 경우 감염률은 더 높습니다.
원인
RS 바이러스 감염증을 일으키는 RS 바이러스는 일상생활에서 접하기 쉬운 바이러스입니다. 이는 부엌 조리대나 장난감, 수건, 담요나 이불, 사용한 휴지 등과 같은 물건에 묻은 채로 몇 시간 정도 살아있습니다. 이러한 RS 바이러스와 접촉하면, 감염될 수 있습니다. 가족 구성원의 숫자가 많거나 어린이집 등과 같은 곳에서 집단 활동이나 생활을 하는 아기들의 경우 상대적으로 감염 확률이 높습니다.
증상
연령에 따라 호흡기세포융합바이러스 감염의 증상은 일반적으로 감염 후 4~6일 이내에 표면에 나타납니다. 고령자는 코막힘이나 발열과 같은 경미한 증상을 보입니다. 1세 미만의 어린이는 가장 강한 증상을 보입니다. 성인과 어린이 모두 호흡기세포융합바이러스의 감염의 일반적인 증상은 열, 충열, 기침이며 덜 흔한 증상은 천명, 어렵거나 짧거나 빠른 호흡, 푸른 피부, 유아의 과민성, 권태감 또는 호흡곤란이 나타납니다. 일반적으로 이들은 세기관지염이나 폐렴과 같은 더 심각한 감염에서만 볼 수 있습니다.
진단
RS 바이러스 감염증 진단은 가래나 콧물 등에 의한 분비물 배양 검사를 해서 확진할 수 있습니다. 감별 진단으로 리노 바이러스를 포함한 다양한 상하기도 감염 바이러스와 폐렴이나 세기관지염이 있는 소아에게서 박테리아가 나오지 않으면, RS 바이러스 감염증을 염두에 둡니다. 비감염성 저산소증, 이물질 흡인으로 인한 폐렴이나 천식과도 감별 진단이 되어야 합니다.
치료
RS 바이러스 감염증 치료는 RS 바이러스에 대한 예방 백신이나 항바이러스제가 없기 때문에 치료는 증상완화를 목표로 합니다. 증상에 따른 보존적 치료가 우선입니다. 나이가 많은 소아에서 호흡기세표융합바이러스의 증상은 감기나 독감과 유사합니다. 이러한 사례의 대부분은 충분한 휴식을 취하고 충분한 수분을 섭취하면 회복하는데 도움이 될 수 있습니다. 시원한 스프레이 가습기를 사용 또는 점액 벌브 흡입기 사용하거나 비강 식염수를 투여합니다. 열이 있을 경우 아세트아미노펜을 제공합니다. 증상이 심해 입원한 유아에게는 리바비린 흡인 치료가 도움이 되기도 합니다. 또한 기관지폐이형성증이나 선천성 심장 질환이 있는 소아 등 고위험군에게는 감염 예방을 위해 겨울 동안 RS 바이러스 면역글로불린을 주사하거나, RS 바이러스가 유행하는 9월부터 3월까지 매월 표적 항체를 근육 주사하기도 합니다.
예방방법
치료법은 없지만 바이러스에 감염되고 퍼질 위험을 줄이는 가장 좋은방법은 올바른 위생 습관을 지키는 것입니다. 호흡기세포융합바이러스는 다른 바이러스와 마찬가지로 공기 중이나 표면으로 방출되는 미세한 비말을 통해 퍼집니다. 감염 위험을 최소화하려면 손을 자주 씻고, 기침이나 재채기를 할 때 입과 코를 가리거나 팔꿈치로 재채기를 하여 손에 침방울이 닿지 않도록 합니다. 식기 및 음료 컵을 공유하지 않기 자녀 근처에서 담배를 피우지 않습니다. 담배 연기, 심지어 간접흡연도 호흡기세포융합바이러스 발병 위험을 높일 수 있습니다.
